За оцінками вчених, на дні морського океану поховано понад два мільйони кораблів. Деякі з них встигли стати культурною спадщиною та перебувають під захистом ЮНЕСКО. На жаль, багато морських аварій супроводжувалися великою кількістю жертв. Як не крути, а людина проти морської стихії безсила.
1. «Генерал Слокум»
Найстрашніша катастрофа, яка забрала життя 957 людей, сталася 1904 року у водах Нью-Йорка з колісним пароплавом «Генерал Слокум». 15 червня судно прийняло на борт 1388 пасажирів, більшість із яких були жінки з дітьми, що відправився того злощасного дня на церковний захід. Через кілька годин жителі Нью-Йорка бачили картину, як з палаючого пароплава вистрибують люди. Слідство, яке тривало кілька років, довело, що причиною пожежі стала непогашена цигарка. Після цього інциденту всім судам почали висувати підвищені вимоги щодо пожежної безпеки.
2. “USS Arizona”
Найбільша катастрофа в історії військового флоту сталася з американським лінкором USS Arizona 29 грудня 1941 року. Корабель, потоплений японськими льотчиками, став найбільшим плавучим меморіалом жертвам Перл-Харбора. «USS Arizona» було передислоковано за наказом президента США подалі від району бойових дій з Японією – на Гаваї. В результаті Америка втратила 1117 солдатів і свій найкращий корабель. Незважаючи на те, що судно лежить на дні океану понад сімдесят років, воно продовжує забруднювати море нафтовими рештками.
3. “Royal Mail Ship Lusitania”
Мабуть, однією з найвідоміших аварій корабля після «Титаніка» стала загибель американського пасажирського лайнера «Royal Mail Ship Lusitania» в 1915 році. Внаслідок катастрофи загинуло 1198 пасажирів та близько двісті членів екіпажу. Судно було підбите німецькою торпедою біля берегів Ірландії. Багато істориків сходяться на думці, що загибель Royal Mail Ship Lusitania стало причиною вступу США в Першу світову війну проти Німеччини. Пізніше з’ясувалося, що лайнер окрім пасажирів перевозив кілька мільйонів набоїв, що й спричинило атаку німецького підводного човна.
4. «Титанік»
Легендарний «Титанік» назавжди залишиться найвідомішим пасажирським судном і символом найбільшої аварії корабля за всю історію світового флоту. На початку 20 століття “Титанік” був найбільшим пасажирським лайнером, вершиною технологічного прогресу. Судно називали непотоплюваним і обіцяли йому велике майбутнє. Але в океану були інші плани з цього приводу. Перший рейс «Титаніка» в 1912 році став для нього останнім. Зіткнувшись з айсбергом, лайнер за лічені хвилини пішов на дно, забравши життя 1517 чоловіків, жінок та дітей.
5. “Султана”
В середині 19 століття до пасажирських суден ще не застосовувалися настільки суворі вимоги щодо безпеки та засобів порятунку. Найчастіше кількість шлюпок на лайнерах була настільки малою, що вони могли вмістити лише третину пасажирів. Це й зіграло злий жарт із американським дерев’яним пароплавом «Султана». З 2400 пасажирів, які перебували на борту, вижити вдалося лише 600. Аварія сталася в результаті вибуху одного з котлів. Пожежа блискавично поглинула дерев’яне судно. Багатьом жертвам довелося вистрибувати у крижану воду, бо місць у шлюпках просто не вистачало.
6. “Le Joola”
Другою за кількістю жертв стала корабельна аварія порома «Le Joola». Найстрашніша катастрофа сталася 26 вересня 2002 року внаслідок якої загинуло принаймні 1860 пасажирів. Загибель Le Joola є яскравим прикладом недбалості та порушення вимог безпеки. У той день на борту порома знаходилося близько 2000 чоловік, що майже вчетверо перевищувало допустиму норму. Точну кількість пасажирів визначити не вдалося, оскільки багато хто подорожував без квитків. Судно перекинулося через сильний вітер і заливання води на палубу. Le Joola пішов на дно буквально за п’ять хвилин, не залишаючи жодних шансів на порятунок.
7. «Донья Пас»
Ось уже понад тридцять років загибель вантажопасажирського порома «Донья Пасс» залишається найбільшою морською катастрофою в історії. Внаслідок зіткнення порома з танкером «Вектор» загинуло 4375 людей. Вижити вдалося лише 26 пасажирам. Після трагедії судновласник і філіппінський перевізник «Sulpicio Lines», котрий експлуатував судно, були визнані винними і незабаром оголосили про банкрутство. Як і у випадку з Le Joola, фактична кількість пасажирів на поромі втричі перевищувала допустиму місткість.
